每年最重要的一项考试，会试，就在应天府贡院举办。

    虽然之后还有一道殿试，乃皇帝亲自考核。

    但会试得中与否，能否得中贡士，才是最关键的。

    殿试，其实就是酌定名次，能不能进入前三甲，乃至二甲入翰林。

    此时是明初洪武朝，朱棣还没有上台，也没有设立内阁制度，更没有非翰林出身不得入内阁的说法。

    这次恩科，来自全大明的考生有几近三千人。

    苏谨带着学生确认了自己的‘考号’，也就是‘号房’。

    南京贡院里有上万间房间，都是考生的单间。

    可能有人可能会说，哎呀这很好呀，都是单间呢。

    要是这么想，等考试的时候就知道什么叫崩溃了。

    这种叫做号房的单间，长仅五尺，宽约四尺，高约八尺，几乎就是一个笼子。

    每个考生在进考场前都要先搜身，确定有没有夹带。

    然后只能穿着贡院提供的衣服，挂着空挡进去。

    随身只能带书具和灯具，以及简单的干粮，食物都会被衙吏一个个掰开，确认有没有夹带。

    最后每人发给三支蜡烛，仅仅三支，用完一般是不给补的。

    进去后，号门就会马上关闭上锁，考生就在里面答题，晚上也在里面休息。

    但由于房间太小，考生只能蜷缩着睡觉，要多难受有多难受。

    若是不幸碰上阴雨天，屋顶还漏水，导致考卷被打湿——

    对不起，算记号卷，不予录用，三年后再考吧。

    严重的终生禁考。

    就算不碰上阴雨天，要是位置正好在恭房附近，考生还要忍着恶臭咬牙答题，可想而知有多痛苦。

    想象一下吧，至少几百人的排泄物直冲鼻尖，那滋味...

    究竟是臭袜子出了轨，还是鲱鱼罐头劈了腿？

    一个一个核对完学生们的考号，苏谨眉头皱起。

    虽然他已经没有前身考试时的记忆，但这大部分都排在末尾的考号，苏谨已经隐约觉出了不对劲。

    陈显苦笑：“先生不用看了，我这号房正好在恭房旁边。”

    “哼！”

    再去看其他学生的号房，果然不是在恭房旁边就是最差的位置。

    这要说没人针对他们，苏谨就是傻子。

    “先生没事，不就是恭房吗？学生不惧！”许圭一无惧色：

    “不管是什么位置，学生一定拿到好名次！”

    “好！”

    苏谨欣慰的摸摸他的头：“等你们考完，先生给你们庆功！”

    “哟，这不是陈显吗？”

    一阵阴阳怪气的声音传来，一群人蜂拥着一人走了出来。

    陈显皱眉：“夏云？你怎么在这？”

    “我怎么不能在这？”夏云冷笑：“我拜在缑城先生门下，自然也是来参加科举的。”

    “倒是你们，才在玄武书院读了几天书，就敢来参加会试？”

    “这次我们萧山书院有三百多位学子参试，我劝你们还是早点弃考回去，免得丢人！”

    童福山撅着大屁股排众而出，居高临下的看着夏云：“你再说一次？”

    看着至少比自己高了不止一头的童福山，夏云有点害怕，赶紧后退几步，色厉内荏的斥道：

    “你想干嘛？难道还敢打人不成？小心我叫人了！”

    一个人影闪出，迅速挡在夏云身前。

    童福山定睛一看，却是自己的表弟何元。

    “这有你什么事？一边待着去！”

    何元凛然不惧：“表哥，大家都是读书人，在这效那武夫之勇有什么意思，不如考场见真章！”

    见有人护着自己，夏云哈哈大笑：“童福山，难道你不知何元也拜在了缑城先生门下？”

    “何元你让开，我看他还敢揍我不成？主考大人必会取消他考试资格，甚至革除他举子的身份！”

    苏谨笑眯眯的走了出来，斜睨了夏云一眼：

    “哟，我瞧瞧是谁这么厉害啊？还革除身份？不如把我的官也罢了？”

    夏云刚刚没注意到苏谨也在，顿时吓的脸都绿了：“苏苏苏...苏大人？”

    “你是何人？”

    “学生，学生是...”

    “别”，苏谨冷笑的拦住他：“我可不记得玄武书院有你这号人。”

    “哦？想起来了，他是不是第一个被玄武书院除名的那个家伙？”

    陈显哈哈大笑：“回先生的话，正是他。”

    懒得和这等小人物继续拉扯，苏谨谑笑看着他：“你刚刚说没人敢揍你？要不要本官亲自动手试试？”

    “你你你你可是朝廷命官，怎么能无故殴打考生！”

    夏云吓得嘴皮子都不利索了。

    “有人当街对本官不敬，出言羞辱，本官怒而殴之，这个理由怎么样？”

    苏谨冷笑站在夏云身边，低声说道：“再不滚蛋，信不信本官把你腿打折，让你参加不了考试？”

    “你！”

    虽然觉得苏谨只是吓唬吓唬他，但夏云可不敢拿自己的前途去赌。

    他二话不说冷哼一声，甩袖离开。

    身后的跟班也有点怕苏谨，赶紧跟着他闪人。

    “先生，您还真敢揍他？”童福山凑了过来。

    “这不是敢不敢的问题，是值不值得的问题”，苏谨不屑的撇撇嘴：“一个小卡拉米罢了，还值得我亲自动手？”

    许圭有些奇怪：“先生，这夏云我认识，学识只是一般，如何能被缑城先生看中？”

    “哼，不过是朱...是方孝儒恶心我罢了”，苏谨嗤笑一声：“小孩子手段。”

    “行了，号房都查验清楚了，今天早点回去休息，明日一早还要考试，走吧。”

    一场闹剧很快就散了，看着苏谨带着的学生离开的背影，贡院对面二楼露出朱允炆的侧影：

    他嘴角噙着得意的冷笑：“苏谨啊苏谨，你无论如何想不到我手中早有考题吧？”

    “明日一早，必叫你玄武书院大败而归！”

    回到书院，苏谨命掌柜的取来考篮。

    考篮分三层，最上面两层是考试所用的笔墨纸砚等物。

    下层则是薄薄的一块薄饼。

    “贡院规矩森严，炊饼这些东西肯定会被人掰开查验，倒是这薄饼就算掰碎了也不影响食用。”

    苏谨神秘一笑：“就是吃的时候要少吃点，不然小心噎死你们。”

    许圭拿起薄饼仔细打量，忽然恍然大悟：“先生我知道了，这是永宁卫的野战干粮！”

    苏谨嘿嘿一笑：“要不是‘凤阳棍’太大，不好携带，我都准备给你们带上那玩意呢。”

    “不止耐饥，还能防身。”
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