万贺之手起醒木落：“你现在还有何话可说！你可知道，诬陷朝廷命官之女，是死罪！”

    不单单是朝廷命官，而是镇守一方边关的定海神针！

    那个庄稼汉抖得像个筛子，“是草民说错了！不是在城内！小人是在城外的野树林里看见的！”

    他忙着给自己找补，却不想只会让疑点更多。

    都不等万贺之发问，围观的百姓中有脑子转得快的，率先喊出来：“这人就是瞎说！你在野树林里看见的，和那孩子供词根本就对不上！”

    “我，我”庄稼汉说不出话来，头埋到胸脯前。

    万贺之端坐在高堂上，将堂下众人的一举一动尽收眼底，“你们夫妇说在家附近发现的翠娟的尸体，他说在城外看见翠娟被杀。”

    “要不要，你们当堂商量一下！”

    “呜呜！”女人一个劲地挣扎呜咽，衙役在万贺之的点头示意下，取下她口中的布。

    女人赤头白脸道：“大人！看见现场的是我家儿子，他这么小，根本就说不清楚，我们整日沉浸在悲伤中，意识模糊，可能是我们记错了！”

    “好，就当你们是记错了，可你们带着一具尸体进城，城门出入名单上为何没有你们记录！”

    女人哑口无言。

    一直看戏的南筝，跪着向前几步，“大人，您已查明小女的不在场证据，那我的嫌疑，是否可以消除？”

    “那是自然，你先起来。”

    南筝身未动，“小女也要报官！翠娟虽被我逐出将军府，但她的身契还在我手中，按理说，她还是我将军府的人。”

    “现在死得不明不白，尸体却在他们手中，小女要状告他们谋害我将军府丫鬟，恶意诋毁，败坏我将军府名声！”

    “这是我的诉状！”南筝话音一落，便有衙役将状纸呈了上去。

    旁边跪着的几人脸色惨白。

    庄稼汉甚至又开始翻供：“草民当时好像看错了，应该，应该不是这位姑娘……”

    万贺之没说话，快速扫完状纸，只是看见尾端时，眼皮跳了一下。

    南筝朝人群中扫了一眼，顾辞和顾宴兮押着十余被捆绑着的汉子进来。

    “知府大人，我乃顾南筝的哥哥，事发这几日，为舍妹沉冤平反，一直在搜寻证据。”

    “苍天有眼，查到这几个人被人收买，恶意造谣。”

    顾辞从中单拎出一个男人，“他，就是那个出钱的人，在这之前曾去过这对夫妻家中。”

    “而且，此人身份不简单，他是，”顾辞稍作停顿，“黎王府中的家仆！”

    蹲守在监狱旁的人，也是此人。

    黎王为人横行霸道，毫无道理可言，京城中别说是普通百姓了，就连身居高位的官员也都不敢去招惹。

    追查到这条线索时，顾辞心里也是咯噔一下，也瞬间明白，怪不得这个案子能闹到皇帝面前去。

    可事关囡囡，他从小捧在手心的妹妹！

    为了囡囡，他连太子都敢招惹，一个黎王又算什么！

    黎王两个字出来，万贺之眼皮又跳了一下，先是派人去翠娟家中搜查是否收受贿赂，而后沉声派人去请黎王。

    黎王的家仆一听要去请黎王过来，腿都吓软了，直挺挺地跪倒：“大人，小的全招，小的也是受命于……”

    落入官府之手，大不了一刀毙命，可落入黎王之手，活着比死可怕！

    ————

    徐来策马回到太子府，“殿下，那家仆已经全招了，翠娟一案，是黎王妃一手策划。”

    “季海棠？黎王保她了？”

    “没有，之前听说黎王很在意黎王妃，可这次他连面都没漏，只让人传了“丢人”两字和一封休书给黎王妃。”

    “黎王妃现被万贺之打入大牢，听候皇上发落，听说丞相被召入宫了。”

    江珩目光乍寒：“备马，我即刻进宫，季海棠非死不可！”

    “那季海棠虽被黎王休妻，可她好歹还是丞相之女，”徐来询问：“不如私下解决她，以免和丞相结下梁子。”

    江珩没做理会，大步朝殿外走去。

    这梁子他不结，便会落到将军府头上，因此他必须揽下。

    江珩入宫求见，却被刘公公拦在殿外。

    片刻后，季丞相从里面失魂落魄走出来，看见江珩，怔了一下，行礼后匆匆离开。

    ————

    第二日，季海棠不日后问斩的旨意就被颁布下来，参与诬陷的人，也都一并处死，理由是顺应民意。

    为此季母日日向将军府递拜帖，希望将军府能开口求情。

    集福堂内，南筝依偎姜氏着坐在暖榻上，面前一盆烧得火红的炭盆，两边坐着手捧热茶的姨娘。

    李嬷嬷将拜帖送进来，姜氏转手扔进炭盆里，“下次再递来，直接扔了。”

    “就是，怎么还有脸上门求见，养出那样个蛇蝎心肠！”钱姨娘愤愤道。

    庄姨娘抿了口茶，从杯子缝隙间瞥了钱姨娘一眼，柔声道：“幸好，顾辞这次忙前忙后，还有宴兮，我听说他在边城还伤了脚呢。”

    “是啊，平日看着不靠谱，也就对囡囡的事上点心。”姜氏欣慰道。

    两人一言我一语，旁边的钱姨娘，脸都要黑到骨子里。

    姓庄的不就是在点她，她的孩子帮了大忙，而顾乘风野出去，到现在都不见人影！

    提起顾乘风，钱姨娘就气不打一处来。

    顾长安人家现在已经是个将军级别，顾宴兮人家是嫡子。

    顾辞官从三品，前途不可限量，顾瑾言刻苦好学，唯独她的儿子，干啥啥不行，贪玩第一名！

    “呀，钱姨娘你脸色不太好啊，怎么了这是？”庄姨娘明知故问。

    姜氏：“是不是哪不舒服，要不要请个大夫回来看看？”

    钱姨娘突然觉得脸上挂不住，也就顺着姜氏，“我的确是有点不舒服，只不过是没睡好罢了，夫人您不用担心，妾身就先回去了。”

    她转身之际，恶狠狠瞪了庄姨娘一眼。

    钱氏刚走，干啥啥不行的顾乘风便一身风雪回来了。
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