曹小强一身戎装，古铜色的肌肤好似雕塑一般，黝黑的胡子在灯火下，闪闪发亮。

        边上小福儿不时的瞄一眼自家爷们，眼中水汽荡漾。

        ~

        “哪儿？西域？嘶....”

        如今掌管着京师六个最精锐骑兵营的曹小强，对西域的情况心知肚明。

        现在大明是有西域之地，可那地方不太平....

        刀枪无眼，乱民也好马匪也好逆贼也好，可不管你是谁....

        “西域...”曹睿看着自己老子，昂着头跟只骄傲的小公鸡似的。

        “那地儿，不太平！”

        曹小强缓缓开口，“你想经历军旅呀，我不拦着你....但是换个地方行不行？东瀛？”

        “杀手无寸铁的百姓？”

        曹睿的嘴角带了几分讥讽，“哦，出去混资历，跟其他驸马的儿子似的.....出去晃两年，回来之后人五人六的？”

        “你这孩子怎么说话呢？”

        曹小强怒道，“什么叫混...”

        “咱们曹家是军功之家..”

        曹睿大声道，“您以前不是教育我，军功之家当为国尽忠，武人马革裹尸...”

        “两回事！”

        曹小强更怒，“我教你那么多，你就记住这个了？”

        “呵呵！您呀...”

        曹睿冷笑，“我明白，其实跟别人一样...送死的是穷人家孩子去...”

        “嗨！”

        曹小强大怒，“我他妈抽你....”

        小福儿边上赶紧发话，“爷俩有话好说！”

        说着，怼了儿子一下，“怎么跟你爹说话呢？没大没小？”

        “儿子在武学的时候，这话听的多了！”

        曹睿叹口气，“那些边关选上来的生员，对我们这些皇亲国戚嗤之以鼻，说我们不过是投胎好而已...”

        说着，正色道，“父亲，母亲.....好火淬好钢...我是家中长子......”

        “你还知道你是长子...”曹小强道，“你万一有个好歹....”

        “父亲！”

        曹睿再次抬头，很是郑重，“以前，我记得听您说过一句话......您说咱们这些皇亲国戚，落地就是人上人。所以报效国家，是咱们的责任，责无旁贷...”

        “现在到我这儿了，您又说不行了！”

        “您想过没有，若是从我这辈开始，不想着报效国家了，反而就想着当人上人，出生入死的事都让别人干，那....我的下一代呢？”

        “小到咱们曹家一个家族，大到整个大明......还有希望吗？”

        “你这话跟谁学的？”曹小强低吼。

        “于大学士呀....”

        曹睿大声道，“他给皇太孙讲学的时候，儿子也旁听着呢！他跟儿子说，权力越大责任越大...”

        “遭瘟的书生！”

        曹小强狠狠的骂了一声。

        他知道儿子口中的于大学士，就是原先的中书舍人，教授皇太孙读书的于谦。自去年三月起，于谦实授甘肃巡抚。

        甘肃单独设省，裁撤了原来的边镇，就是为了更好的控制西域。

        “你要知道，边关可不是闹着玩的....”

        小福儿在旁说道，“前几年保国公家的老七，不就死在那儿了？听闻孙子战死，老国公一口气没上来.....”

        曹睿低下头，“七哥，我们都以他为榜样，他没堕了家族的威名，没丢人....”

        “你知道什么？”

        曹小强怒道，“大明跟帖木儿国，早晚有大战...”

        “那儿子更应该去...”

        曹睿马上道，“这大明，是祖宗们百战余生打下来的大明，我等子孙岂能畏战？”

        说到此处，又道，“徐盼也去！”

        “我说呢！”

        小福儿苦笑，“你们哥俩焦不离孟....他去你也要去？”

        “不是他去我也一定要去，是我...”

        曹睿咬牙，“不能让他比下去..”说着，闷声道，“自小到大他功课骑术都比我好....我就不服...”

        “你...”

        曹小强无语了，“争强好胜，不在这上头...”

        “那在哪？比吃喝玩乐？比谁能生儿子？”曹睿摊手。

        “我他妈....”

        曹小强火冒三丈。

        “行了，跟儿子喊什么？“

        小福儿怼了丈夫一下，正色看着曹睿，“要是我和你爹不允许呢？”

        曹睿低头，沉思许久，“那我们就偷偷去....”

        “小畜生....”

        “小畜生谁生的？”

        小福儿再怼了曹小强一下，正色道，“他是小畜生，你呢？”

        “我....？”

        曹小强眼珠转转，不敢发作。

        “真要去，非要证明自己？”小福儿又看向曹睿。

        “不是证明自己！”曹睿对着母亲的眼睛，“而是儿子觉得，这是儿子的责任！”

        “儿子现在还小，就把志气给磨灭掉！那将来儿子上了岁数，再有家事所累，岂不是成了懦夫？”

        说到此处，他握紧拳头，“要当，就当霍去病....”

        “你自己几斤几两.....”

        “别说话！”

        小福儿再次打断曹小强，然后沉思许久，“行，我答应！”

        “啊？”曹小强愣了。

        “真的？”曹睿则是欣喜若狂。

        “我答应你！”

        小福儿摸着曹睿的头发，“当娘的，就盼着自己儿子像个男人一样有志气！”

        说着，顿了顿，“你外祖父若是活着，也会夸你！”

        曹睿呼吸粗重，重重点头，“嗯！”

        “明儿我就进宫跟皇上说去.....”

        小福儿又对曹小强道，“老爷...”

        曹小强回身，“啊，什么事？”

        “家里那些老兵该活动活动了，都跟着他....算是个照应！”

        小福儿说着，竖起指头，不让曹睿插嘴，“必须跟着....”

        曹睿无奈的低头，但是嘴角含笑。

        “还有！”小福儿又道，“在去西域之前，先成亲！我明儿就跟傅家定日子...”

        “母亲...”曹睿忙道，“没那么急吧？”

        “按照咱们大明朝的老规矩，男丁出征前，必须要有媳妇....”

        小福儿开口道，“听话！”

        ~~

        曹睿欢天喜地的去了，屋内就留下小福儿夫妇二人。

        许久之后，曹小强无奈道，“你就不怕....？”

        “怕！”小福儿正色道，“可是他是男儿，我这当娘的不能拖孩子后腿....”说着，又道，“他是爷们了....国家为先！就像前几年西域大战，吐鲁番察合台，出生入死的事，我也没拦着你！”

        “那要是真有好歹？”

        “还有老二老三....”

        小福儿正色道，“让老二老三给他哥报仇....反正我的儿子，正如他自己所说，必是人中龙凤，不能是纨绔子弟....”

        ~~~

        画面一转，紫禁城乐志斋。

        清风吹动珠帘，微微晃动。

        一哥儿透过门帘，看着皇祖父在太监的侍奉下，换着衣衫。

        他的目光，不时的落在皇祖父的手上。

        外人可能不知道，他却是知道的。他祖父的左手，抖得厉害，整日都攥成拳头松不开，整条酸软无力。

        每晚，都必有御医前来针灸.....

        就在他愣神的时候，朱允熥从里面出来，“曹睿和徐盼要去西域，你是知道的？”

        “哦！”

        一哥儿回神，“是！”

        朱允熥摆摆手，示意孙子挨着他坐下，“他们还小....也是和你从小到大的，你愿意他们去？”

        “正是他们跟孙儿从小到大，孙儿才想他们去！”

        一哥儿正色道，“孙儿是皇太孙，身边不能有窝囊废...”

        “哈？”

        朱允熥先是一怔，而后大笑，“哈哈哈！”

        “你小子....原来这么想的？”

        “孙儿不但支持他们去，孙儿自己都想去！”

        一哥儿难得话多了起来，“知兵，必须亲临前线。知政，必须知晓民生.....”

        “况且我大明幅员辽阔，各地百姓，政务，民生，乃至民情都不能一概视之。”

        “孙儿身边的人，每日就是陪着孙儿读书，骑马，打猎...那不行！既然他们是皇祖父您给孙儿的伴当，那他们就要成为孙儿的眼睛，孙儿的耳朵...”

        “成为孙儿的左膀右臂！”

        “孙儿现在还不能参政，要是皇祖父您允许，孙儿都想奏请您.....适龄的勋贵公侯子弟，都要去边关历练....”

        朱允熥郑重起来，“你可知道，朕和太祖高皇帝，用了几十年，才消除了这些军功之家的影响力！”

        “皇祖父！”

        一哥儿正色道，“孙儿知道，也明白....但是孙儿觉得，再这么养下去，他们就全是.....”

        “全是什么？”

        “窝囊废了！那样的话......等于我大明帝国的身上，多了一层累赘。而对其他人而言，是一种...莫大的...不公平！”
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